Historia de un salto en la Sierra de la Utrera

Sierra de la Utrera: el país de nunca jamás

Sierra de la Utrera, Casares

Nada más comenzar a caminar por el estrecho y delicioso canuto que se interna en la Sierra de la Utrera nos fuimos dando cuenta poco a poco de que el día iba a ser diferente a cualquier otro de los vividos hasta entonces, el agua, casi siempre ausente, descendía brava y helada por entre las rocas, dificultando nuestro avance sumando a la ascensión una pizca sobrada de aventura y diversión, quizás preparándonos para la transformación completa que sufrimos en lo más alto de la Sierra de la Utrera.

Allí arriba, en un mundo mágico de piedra y vegetación, siguiendo el paso alocado de los más jóvenes, los que ya tenemos el rostro surcado por mil preocupaciones, nos volvimos como ellos, regresamos por un par de horas a la juventud, encontramos nuestro País de Nunca Jamás saltando de roca en roca como niños, buscando el camino a cualquiera de los numerosos torcales que hay en la zona, viviendo minuto a minuto como si fuera el último aliento, sintiendo la adrenalina correr desbocada por el corazón, sin freno alguno, descontrolado por la alegría que nos transmitían nuestros jóvenes compañeros y la belleza inhumana del entorno.

Enlaces interesantes relacionados:

Reportaje de Diego Martín en Cazatormentas

Álbum de fotos de Diego Martín

Aún quedan restos del antiguo camino de piedras que recorría el Canuto de la Utrera (según algunas fuentes, en la segunda mitad del siglo XX,  por allí pasaban camiones):

Bajo las margaritas debe encontrarse una gran losa de hormigón (video de 2.006):

En algunos tramos de la ruta hay que esforzarse al máximo: 

Arriba no hay caminos, solo islas de piedra caliza sobresaliendo entre la espesura de un mar de matorrales:

Los jóvenes comienzan a jugar, la magia del entorno nos envuelve:

Un grupo de nativos del País de Nunca Jamás en lo alto de un torcal, ¡la piedra irradiaba energía!:

Fotos de Mianorca

En la roca que temblaba:

El Sol medieval de la Sierra de la Utrera:

Sigue desaparecido:

Juan Antonio Gómez Alarcón 

Sierra de la Utrera

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Sierra de la Utrera

Un cartel informativo de la Junta de Andalucía nos explica algunas características de la Sierra de la Utrera:

También conocida como Canchos de la Utrera o El Castillón, la Sierra de la Utrera constituye un hito singular en todo el extremo occidental de la provincia de Málaga, dando paso, del áspero paisaje de la Serranía de Ronda a las suaves tierras costeras que se abren hacia el Campo de Gibraltar.

El macizo constituye un pequeño e interesante conjunto kárstico, el más meridional de Europa, atravesado por tres valles encajados y paralelos a la costa, denominados canutos. Estos canutos, de paredes verticales, además de poseer una gran belleza paisajística, constituyen la zona de nidificación de numerosas aves protegidas, entre ellas el águila perdicera o el alimoche.

El karst está flanqueado por el Este por el arroyo del Albarrán o río Manilva, que nace en el Paraje Natural de Sierra Crestellina y desemboca a pocos kilómetros de la Sierra de la Utrera, entre los términos de Casares y Manilva. Este río constituye un importante corredor ecológico, que enriquece el valor natural y la biodiversidad de la Utrera.

Si en lo natural, el propio paisaje kárstico de la Sierra y de sus canutos son elementos dignos de destacar, no podemos dejar de mencionar la riqueza cultural que posee esta pequeña porción del municipio de Casares. Así, la Utrera posee un patrimonio paleontológico de los más ricos de la provincia, con un importante e interesantísimo registro fósil que abarca desde el Jurásico hasta el Plioceno.

Además, ha sido un importante testigo del paso del hombre por estas tierras, prácticamente desde los inicios de la prehistoria. Prueba de ello son las numerosas cuevas, entre las que podemos destacar la Gran Duque, antaño habitat del hombre neolítico; las ruinas del poblado medieval de Villavieja (que hunde sus raíces conocidas en el período romano y probablemente íbero); los molinos harineros de tracción hídrica del arroyo del Albarrán, ya utilizados en el período árabe; y el elemento más famoso de todos, los Baños de la Hedionda, cuya peculiaridad como baños sulfurosos y lo dilatado de su aprovechamiento por el hombre desde tiempos históricos, lo convierten en un elemento cultural de primer orden.

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Baños de la Hedionda y Canuto de la Utrera

Baños de la Hedionda

En el Canuto de la Utrera

Baños de la Hedionda

Otras leyendas apuntan a que fue el propio Julio César, quién siendo pretor romano en la península Ibérica y de visita de inspección por estas tierras, utilizó estas aguas sulfurosas para tratarse una enfermedad cutánea.

Curiosamente, en bastantes páginas de internet se habla de que las aguas sulfurosas de los Baños de la Hedionda en Casases tienen propiedades curativas hepáticas. El error, suponemos que de trascripción, consiste en que, en algún sitio, se hablaría de las propiedades curativas herpéticas (de herpes) y se transcribiría por hepática (completamente distinto). Así que dichas aguas no tienen propiedades curativas hepáticas (como se afirma en diversas fuentes) y si, herpéticas, cutánea, dermatológicas ... (como se afirma en otras).

Para ir desde Manilva (pueblo) hasta los Baños de la Hedionda hay que bajar por al calle Padre Mariano (muy empinada aunque cementada) hasta una carretera que sube desde la costa por la que giramos hacia la izquierda y la seguimos hasta atravesar la autopista por debajo. A los pocos metros se accede por la derecha a un carril terrizo por el que hay que seguir hasta pasar la Ermita y justo a continuación nos encontramos con un edificio medio abandonado, medio en ruinas. Justo en frente del edificio se localizan los actuales baños.

Molinos harineros

Durante el siglo XIII se generalizó el uso de los molinos de agua para triturar cereales y conseguir la harina y salvado, bases de la alimentación humana y animal por aquellos tiempos.

Canuto de la Utrera

La Utrera, situada al sur del municipio de Casares, es una hermosa y pequeña sierra dibujada con hermosas formas kársticas de gran interés paisajístico. Es accesible con relativa facilidad por el llamado Canuto de la Utrera, una garganta de gran belleza que atraviesa la sierra de norte a sur.

GPS Senderismo Familiar Málaga

De Casares a los Baños de la Hedionda

De Casares a los Baños de la Hedionada y Canuto de la Utrera

Atravesando el río Manilva

Dejamos un vehículo en las cercanías de los Baños de la Hedionda y con los demás subimos todos a Casares, desde donde iniciamos la jornada para recorrer el PR-A-162 que une dicha localidad con la de Manilva.

Pasamos por un cementerio en quiebra, sin muertos, abandonado y por lo que queda de unos cuantos molinos harineros que aprovechaban el agua del río Manilva, donde intentamos adivinar como los hacían funcionar los hombres y mujeres que habitaban estas tierras en el pasado.

Llegamos a los Baños de la Hedionda algunos minutos después de la parada para reponer energías. En estos baños, de aguas sulfurosas con propiedades dermatológicas y de fuerte olor (de ahí lo de Hedionda), también conocidos por la zona como Baños Romanos, se bañaron, según cuenta la tradición popular, las legiones romanas de Julio César unos cuantos años antes del nacimiento de Jesucristo a la espera de librar batalla con las huestes de Pompeyo.

Después de visitar la zona de baños avanzamos unos cuantos metros para introducirnos en el Canuto de la Utrera por el que ascendemos entre paredes de piedra y un buen número de escaladores que practicaban senderismo vertical.

Casi al final del Canuto nos encontramos con unas instalaciones abandonadas, dos grandes piscinas, una plataforma de hormigón y una nave ya en ruinas. Según nos contaron por el camino (andando, preguntando, aprendiendo) dichas instalaciones se construyeron cuando ciertas prospecciones realizadas por la zona apuntaron la posibilidad de hallar petróleo, finalmente solo encontraron una bolsa de gas cuya producción no consideraron rentable, abandonando el complejo construido al efecto.

Nos contaron también que, muchos años atrás, subían por el canuto hasta camiones para cargar piedra de una cantera que se explotaba entonces y que el firme de piedra que de vez en cuando encontramos son restos del camino que se construyó a tal efecto.

Tras el descanso, las fotos y la conversación, iniciamos el regreso, no sin antes volver a estudiar el último y sofisticado plan de ataque al Encinetas, cuya “cumbre maldita” pronto pasará a formar parte de la historia gepera.

GPS Senderismo Familiar Málaga

Jornada de senderismo del GPS

Domingo, 24 de septiembre de 2.006

Itinerario: Casares, Canuto de la Utrera, sierra de la Utrera, Baños de la Hedionda, antiguos molinos harineros y Manilva. (El itinerario no es cerrado y se puede adaptar a las ganas de andar que tenga cada uno) (también habrá que adaptarlo en función de donde dejemos los coches).

Hora y lugar de encuentro: a las 11 de la mañana en Manilva (pueblo), justo al lado del cartel que señala el PR dirección a Casares, al inicio de la calle Padre Mariano. (Sobre la marcha decidimos si llevamos algunos coches a Casares para la recogida o nos volvemos antes de llegar a dicho pueblo, o ..., Pepe y Maite, que conocen la zona y el camino, nos podrán comentar las opciones).

Dificultad: muy fácil

Tiempo recorrido: unas 4/5 horas

GPS “Anda Ya” Grupo Familiar de Senderismo